Een cocktail is mengsel van twee of meer (alcoholische) dranken. Het gamma aan cocktails en mixdrankjes is legio, ze bestaan in alle kleuren, met of zonder alcohol, met ijsblokjes, met vers fruit, met honing. Veel gebruikte dranken zijn onder andere gin, rum, bourbon, apricot brandy, Cointreau, Pisang Ambon, amaretto, cachaça, curaçao, citroen- en sinaasappelsap, sodawater en grenadine.

Er is veel onderzoek gedaan naar de oorsprong van het woord "cocktail" maar de werkelijke oorsprong is nooit gevonden. De (waarschijnlijk) eerste keer dat het woord in printvorm opduikt is in "The Farmer's Cabinet" van 28 april 1803. Het woord werd voor het eerst omschreven op 13 mei 1806 in een editie van "Balance and Columbian Repository", een federalistische krant in Hudson

Enkele klassieke cocktails met hun belangrijkste ingrediënten zijn: